Piles rechargeables à l'eau !

Une société Japonaise (Aqua Power System) vient de présenter aux CES 2009 (Consumer Electronic Show) de Las Vegas, une pile rechargeable par des liquides tels que l’eau, le café, l’urine…

Disponibles en version AA (LR06) et AAA (LR03), ces piles commercialisées sous le nom « NoPoPo », acronyme de « Non Pollution Power », représente une solution écologique originale. En effet, ces piles d’une autonomie d’environ 20 heures, ne contiennent aucun mercure, cadmium ou autres éléments nocifs pour l'environnement.
Le liquide directement injecté dans la pile agit comme un catalyseur en provoquant une réaction chimique entre le magnésium et l'aluminium, ce qui génère une puissance 500 mAh.

Un robot pour inspecter les éoliennes

Ce robot, baptisé RIWEA et mis au point par l'Institut allemand Fraunhofer (déjà célèbre pour son invention du fameux format MP3), permet de détecter les faiblesses et les dommages survenus sur les pales des éoliennes, dont les matériaux doivent résister à des forces intenses.

Jusqu'à aujourd'hui, l'inspection humaine des pales d'éoliennes, pouvant mesurer plus de 60 mètres de longueur, était une tâche délicate, en particulier en mer. RIWEA peut se hisser seul le long de cordes, pour atteindre le rotor. Chaque centimètre carré de la surface des pales est examiné en détail, et la position exacte du moindre dommage, repéré même sous la surface de la pale, est transmise.

Le robot d’inspection est constitué de cinq éléments :

• un transporteur, qui veille à ce que le robot soit guidé et sécurisé lors de l'ascension;
• un radiateur infrarouge, qui propage de la chaleur à la surface des pales;
• une caméra thermique à haute résolution, qui enregistre la température et perçoit ainsi les défauts dans le matériau;
• un système à ultrasons, qui détectent les dommages peu visibles à l'œil nu;
• un appareil photo à haute résolution, qui détectent lui aussi les dommages peu visibles.
  

Le RIWEA peut s'adapter à n'importe quelle éolienne, petite ou grande, en mer comme au sol.

L'eau... un bien très « précieux » !

Au sens propre comme au sens figuré ! Un extrait du zapping de l'année de Canal+ sur l'utilisation de l'eau.

Des chiffres et des actes effarants... certains sans commentaire, surtout celui de comment trouver le moyen de remplir une baignoire de 300 litres en moins de 2 minutes ! On ne pourrait pas consacrer plus d'énergie à de la recherche plus utile...

Insolite: un bonzaï chargeur solaire !

Voici une idée très original d’allier art-déco, câbles électriques et économie d’énergie ! Le jeune designer parisien Vivier Muller a ainsi conçu un bonzaï artificiel dont les 54 feuilles sont des panneaux photovoltaïques et qui permet de recharger tous vos objets mobiles en beauté…

Le concept est très simple : tout au long de la journée, s'inspirant de la photosynthèse, l’électricité produite par les cellules photovoltaïques est stockée dans une batterie se trouvant à l’intérieur du bonzaï puis elle sera redistribuée dans vos appareils lorsque vous les mettrez en charge le soir venu.

Le bonzaï chargeur solaire est composé d'une centaine de morceaux de branches de différentes tailles (modules) reliés entre eux par des prises jack, ce qui permet de moduler à votre guise sa forme.

Une jolie et durable idée cadeau même si le concept est commercialisé, nous l’espérons, prochainement…

Une éolienne de poche pour vos accus !

Les piles rechargeables sont une réussite pour l'humanité car elles aident à préserver l'environnement et de l'argent. On connaissait déjà les chargeurs utilisant l’énergie solaire pour recharger nos petits accus. Mais trois designers coréens Ji-Yun Kim, Soon-Young Yang et Hwan-Ju Jeon ont mis au point un concept original, fourni en kit, pour les recharger à partir d’une autre énergie renouvelable : une éolienne de poche dénommée « Febot »! Economique et écologique.

Tout d’abord, vous insérez une pile type AA dans cet appareil au design de missile plutôt réussi. Ensuite, vous fixez « l’engin » équipé d’une ventouse sur une fenêtre ou toute surface plane exposée au vent. La batterie se recharge alors grâce à l’énergie électrique générée par la force du vent.

  

1 an sans sortir ses poubelles !

Depuis près d’un an, dans sa maison de Los Angeles, à quelques rues de Hollywood, Dave Chameides, un caméraman de 39 ans, a trié puis stocké dans sa minuscule cave, ses déchets et ceux de sa famille, relatant sur son blog ses efforts pour réduire son impact sur l'environnement. Cet écologiste est sur le point de réussir le défi qu'il s'était fixé pour l'année 2008: ne plus sortir les poubelles !

Au début de son aventure, beaucoup de monde lui prédisait qu’il ne réussirait pas : mais force de constater qu’au bout de presque une année, sa cave est loin d'être pleine à ras-bord d’ordures malodorantes. Les déchets de sa famille (2 adultes et 2 enfants) totalisent seulement 15 kg depuis le 1er janvier 2008, soit 200 fois moins par personne qu'un habitant lambda des Etats-Unis. Un Américain moyen aurait déjà rempli toute cette cave avec des bouteilles en plastique !

Depuis un an, il boit de l'eau du robinet. Il réduit au maximum le nombre d’emballages en achetant son riz et ses haricots au kilo, et en effectuant ses courses de légumes au marché hebdomadaire de son quartier.

Une caisse recueille les déchets dangereux ou toxiques, comme des ampoules, des piles, un filtre à huile de voiture et un disque dur d'ordinateur défectueux.

Quant aux ordures organiques, comme les peaux de banane et les coquilles d'œufs, « les vers s'en occupent » dans une boîte en plastique dans laquelle grouillent des vers de terre qui transforment ces déchets en compost, un engrais naturel. Tous les déchets naturels et le papier peuvent y être déposés, mais pas la viande ni le poisson qui prennent trop de temps à se décomposer.

M. Chaleides, adepte des panneaux solaires pour alimenter une partie de sa maison en électricité et propriétaire d'une voiture fonctionnant à l'huile de friture usagée, se défend d’être un extrémiste écologiste : « N’importe qui peut vivre comme moi. Je mange des produits plus frais, j'économise de l'argent, je soutiens l'économie locale,... Je ne vis pas dans une grotte et selon les critères de beaucoup de gens, nous avons une vie formidable. »

A l'approche de Noël, les enfants Chameides (4 et 6 ans) vont-ils faire dérailler l'opération en envahissant la cave d'emballages de cadeaux ? Et bien non. Les parents ont l’habitude d’emballer les cadeaux dans des vêtements qui sont eux aussi des cadeaux. Ainsi, les enfants reçoivent deux cadeaux au lieu d'un et ils en sont ravis.

Le 1er janvier 2009, il ne mettra pas ces rebuts sur le trottoir, car ils seront exposés au « musée des ordures » à Hartford, un établissement retraçant la gestion des déchets à travers les âges.

OLED : une technologie très prometteuse

Nous vous rappelions il y a quelques jours combien les illuminations des fêtes de fin d’année étaient très « énergivores » (article). Les ingénieurs de General Electric (GE) ont réalisé à l'occasion des fêtes de fin d'année, un arbre de noël à éclairage OLED (Organic Light-Emitting Diode) ou DELO en français.

Les films OLED sont constitués de couches de semi-conducteur organiques, qui prises entre deux électrodes, ont la capacité de s'allumer lorsqu'une charge électrique est appliquée. Cette technologie qui va bientôt déferler en masse sur les produits utilisant notamment des écrans, ont le potentiel d'améliorer de façon spectaculaire l'efficacité lumineuse et la qualité d’éclairage, avec beaucoup moins d'énergie électrique et de place nécessaire, donc une meilleure performance environnementale. Contrairement aux écrans à cristaux liquides (LCD), les OLEDs sont auto-lumineux et ne nécessitent donc aucun rétro-éclairage. Ceci élimine le besoin de lampes au mercure épaisses et facilite la construction d’écran plus fin et compact. En outre, l’OLED offre un large angle de vision (jusqu’à 160°), même en pleine lumière, avec un temps de réponse < 0,1 ms.

Selon General Electric, cette démonstration renforce l'idée que la technologie OLED arrive, progresse et est sur le point de révolutionner l'éclairage et le design intérieur dans les prochaines années. Nous sommes vraiment impatients…

Eco-conception : des portes "écologiques" !

Le constructeur Boon Edam, leader mondial du marché des portes tournantes, a installé récemment dans une gare des Pays-Bas, une porte « tourniquet » d’un genre nouveau.

En effet cette porte « écologique » est capable de transformer l’énergie cinétique produite lors du passage d’une personne en électricité. Le système stocke ainsi l’énergie produite dans des condensateurs, qui servent à alimenter l’éclairage par LED du sas. Volontairement visible derrière une vitre au plafond du tourniquet, le dispositif indique via des voyants la quantité d’électricité produite par chaque passage.

En outre, il est intéressant de rappeler que ce système de porte permet d’économiser pas moins de 4600 kWh de chauffage par an par rapport à une porte coulissante classique. Le constructeur propose d’ailleurs un calculateur en ligne d’économie d’énergie pour les portes tournantes.