Stocker de l’énergie issue des ressources renouvelables

Les chercheurs allemands de l’institut Fraunhofer, afin de mettre fin au gaspillage engendré lorsque les éoliennes et panneaux solaires photovoltaïques produisent plus d’électricité que nécessaire, ont mis au point un concept de stockage de cette énergie sous forme de gaz naturel.

Dans un premier temps, l’énergie excédentaire est utilisée pour réaliser l’électrolyse de l’eau, ce qui aboutit à l’obtention d’oxygène et d’hydrogène.

Dans un deuxième temps, l’hydrogène est combiné avec du CO2, pour synthétiser du méthane. L’avantage de ce dernier est de pouvoir être stocké dans les réseaux de gaz naturel existants. Il pourra ensuite être reconverti en électricité si besoin, ou bien utilisé pour alimenter des installations de chauffage ou des véhicules.

Une première centrale éolienne de ce type, d’une puissance de 5 à 10MW, verra le jour en Allemagne dans les 2 ans.

500MW de capacité éolienne en développement en France

Le site éolien de « Beauséjour » en Loire-Atlantique, dans la région des Pays-de-la-Loire, vient d’être mis en service. Ce nouveau parc éolien de 10MW (5 turbines de 2MW) du groupe Enel, produira plus de 25 millions de kWh par an, soit les besoins 7.000 ménages (10% des habitants de Nantes), tout en évitant le rejet de quelques 20.000 tonnes d'émissions de CO2.

Enel Green Power, qui possède à ce jour plus de 38MW d'éolien en France, avec encore 30MW supplémentaire pour la fin de l’année. Sur le territoire français, ce sont plus de 500MW qui sont en développement.

Une éolienne de 12 mètres dans les monts du Lyonnais

Un couple de retraités d’un village des monts du Lyonnais, à l’ouest de Lyon, viennent de mettre en service fin mai sur leur terrain privé, une éolienne individuelle de 12 mètres de haut, hauteur maximale autorisée sans permis de construire. Ils souhaitaient pouvoir produire leur propre électricité pour réduire leurs factures énergétiques, mais aussi pour rendre visible leur engagement environnemental.

C’est Weole Energy qui leur a installé cette éolienne d’une puissance de 5kW, correspondant aux besoins de production moyens d’une maison particulière. Le couple devrait atteindre leur autonomie en électricité dans les mois à venir. Selon les propriétaires, « Sur le premier mois de fonctionnement, notre éolienne a tourné 190 heures. Si nous extrapolons sur l’année, nous devrions donc avoir plus de 2.000 heures de vent productif par an, soit 10.000kWh d’électricité. C’est plus qu’il n’en faut pour couvrir notre consommation annuelle, 8.000kWh en moyenne, pour les 130m2 de notre maison, chauffage électrique compris ».

Le surplus de production électrique pourra être éventuellement revendu à l’opérateur alternatif Direct Energie, et ceci à un taux préférentiel (0,080 € HT/kWh pour les 1500 premiers kWh et 0,055 € HT/kWh pour les suivants). Car il faut savoir qu’EDF n’a plus d’obligation de rachat d'électricité hors ZDE (Zone de Développement Eolien). L'opération citée ci-dessus n’a donc été possible que grâce à un accord exclusif passé entre Weole Energy et Direct Energie.

« Nous disposons aujourd’hui d'une installation à la pointe de la technologie, et beaucoup de gens s’arrêtent pour voir notre éolienne ou nous demander des informations. », déclare fièrement les propriétaires. L'éolienne attise en effet aujourd’hui la curiosité de tout le voisinage, et devient même un point de repère géographique sur les routes sinueuses des monts du Lyonnais.

L'éolien domestique stagne en France

Les éoliennes domestiques (destinées au marché des particuliers ou des agriculteurs) sont des petites machines offrant une puissance nominale entre 100 watts et 50 kW. Elles sont perchées sur un mât qui peut atteindre 35 mètres de hauteur. Il existe des éoliennes à axe horizontale et à axe vertical type « panémone » (elle n'a pas besoin d'être orienté dans la direction du vent).

Selon une étude IFOP, 60% des Français seraient favorables aux éoliennes en ville. En outre, L'éolien est imbattable pour produire de l'électricité verte, et bien meilleur que le solaire photovoltaïque qui ne doit son développement qu'au tarif de rachat très fortement subventionné (les propriétaires de panneaux solaire choisissant le plus souvent de revendre 100% de leur production), alors que d'un point de vue purement environnemental, la fabrication et le recyclage des panneaux solaires photovoltaïques consomme beaucoup d'énergie.

Le petit éolien affiche une rentabilité 3 fois supérieur au solaire photovoltaïques : pour égaler la production annuelle d'une éolienne de 5kW, il faut installer 8kWc de panneaux solaires soit un investissement d'environ 60.000 euros contre 20.000 euros pour l'éolienne.

En revanche, le retour sur investissement du petit éolien, d’une rentabilité nettement plus faible que l'éolien industriel, est difficile à prédire, et dépendra du prix d'achat de l'éolienne, du cout de la maintenance, du prix du marché de l'électricité et de la quantité d'électricité produite (quantité de vent).

Pour promouvoir l’éolien domestique, la société « Windeo » lance une offre de petit éolien en France. Elle propose à destination des particuliers, des PME-PMI et des collectivités locales, une offre clés en mains (installation, financement et assurances) de nouvelle génération de petites éoliennes. « Alors qu’aux Etats Unis le marché du petit éolien en 2008 a explosé avec 78% de croissance et une capacité installée de 17,3 MW soit 10.500 éoliennes installées, le formidable potentiel du marché Français n’est pas exploité" déclare Loïc Pequignot, Président de Windeo.

Le potentiel du marché Français s’élève pourtant à 250.000 éoliennes, où l’on recense plus de 2 millions d’emplacements disponibles pour le petit éolien.

GDF Suez poursuit l’implantation d’éoliennes en France

Le groupe GDF Suez mettra tout prochainement en service 4 parcs éoliens, pour une puissance totale de 60 MW, et lancera à Germinion dans la Marne le chantier d'un nouveau parc de 30 éoliennes pour un totale de 75 MW de puissance (150 millions de kWh par an), soit une production représentant l'équivalent de la consommation électrique annuelle de près de 187.000 foyers.

Wind-it transforme les pylônes électriques en éoliennes

Le projet « Wind-it » consiste à utiliser les pylônes électriques comme support pour les éoliennes. Autant dire que le potentiel est énorme, car l’avantage est double: les supports sont déjà présents à travers de nombreux territoires et ils servent déjà à transporter de l’électricité. Ce concept pourrait donc développer l’énergie éolienne sans à nouveau défigurer le paysage par de nouveaux pylônes.

Malgré que l’idée n’ait pas encore séduite l’hexagone, le concept « Wind-it », imaginé par les Français Nicola Delon, Julien Choppin et Raphaël Menard, vient néanmoins de se voir décerner récemment le premier prix du concours « Metropolis Next Generation Design Competition », une récompense remise par la revue américaine « Metropolis ».

« Wind-it » s’appuie sur la technologie des aérogénérateurs de type Darrieus. Ces éoliennes sont composées de deux ou trois pales fixées sur un axe vertical qui tournent comme un tourniquet. Elles n’ont pas besoins d’être orientées face au vent pour obtenir un rendement comparable à des éoliennes à axe horizontal. Enfin, elles sont moins bruyantes car elles ne génèrent pas d’effet de sifflement à l’extrémité des pâles.

La France compte plus de 500.000 pylônes de moyenne et haute tension. Or en équiper seulement un tiers permettrait d’économiser l’équivalent de deux réacteurs nucléaires, en limitant fortement les habituelles polémiques sur l’implantation de champs d’éoliennes sur notre territoire.

Le projet prévoit deux stratégies de développement : l’adaptation des petits piliers existants avec des éoliennes de 1 à 10kW, et des éoliennes de 20 à 100kW pour les plus gros pylônes. Pour les nouvelles lignes électrique, un nouveau pylône intégrant plusieurs unités de production (de 100kW à 1MW de puissance pourrait être aussi proposé. Il ne reste plus désormais qu’à « Wind-it » de trouver des soutiens financier et industriel afin de poursuivre l’aventure.

REpower Systems 6M : la plus grosse éolienne du monde

La société allemande REpower Systems, le troisième plus grand fabricant mondial d'éoliennes, vient de présenter en exclusivité sa turbine REpower 6M, la plus grosse éolienne du marché avec une fourniture électrique nominale de 6150 kW. C’est la petite sœur du déjà gigantesque modèle 5M. Cette éolienne 6M possède un diamètre de rotor de 126 m avec une hauteur de moyeu de 80-95 mètres. L'exploitation en mer (offshore) de cette turbine pourrait permettre de fournir de l'énergie pour un maximum de 5.400 foyers.

Les dimensions du rotor sont les mêmes que pour la 5M, ce qui permettra d'installer la 6M sur des mâts qui avaient été prévus pour des 5M ou de recycler/remplacer les 5M par des 6M sans toucher aux infrastructures existantes.

L’association professionnelle de l’industrie éolienne en Europe (EWEA) prévoit que d’ici une quinzaine d’années, la production éolienne offshore sera plus importante que celle sur terre. En effet, pour produire toujours plus d’énergie grâce au vent, il faut des éoliennes toujours plus grosses, et leur exploitation est en général meilleure au large des côtes.

Mais avant l'exploitation en mer de cette nouvelle éolienne 6M, il faudra cependant attendre quelques années de tests sur terre en version onshore pour valider l’engin.

100GW de puissance éolienne en Chine en 2020

La Chine a comme objectif que 40% de sa consommation d'énergie provienne de sources renouvelables d'ici à l'horizon 2050. Dès 2020, sa capacité éolienne devrait déjà atteindre devrait atteindre les 100 GW (trois fois plus que l'objectif précédent fixé par le gouvernement il y a 18 mois).

La Chine va ainsi devenir d'ici la fin de l'année la première puissance éolienne mondiale, devant les Etats-Unis, l'Allemagne et l'Espagne, selon le Global Wind Energy Council. D'après le World Wind Energy Report de 2008, la Chine sera « la locomotive mondiale dans l'industrie éolienne » et « les fabricants chinois d'éoliennes seront parmi les premiers fournisseurs mondiaux ». Il faut savoir que les trois principaux fabricants chinois de turbines se partagent déjà plus de 75% du marché local.

Selon le Directeur du département des énergies renouvelables de la National Energy Administration, le but poursuivi est de transformer la Chine, actuel plus gros émetteur de gaz à effet de serre, en l'un des plus petits. Mais certains experts pensent toutefois que la Chine devrait plutôt mettre l'accent sur des recherches pour du charbon « propre », car selon eux, les sources d'énergie fossile seront toujours les principales pendant les trente prochaines années.